文件资源管理器
模板:Infobox Windows component 文件资源管理器是负责管理 Windows 用户界面（shell）和默认的 Windows 文件管理应用程序。首个包含它的可用版本是 Windows 95 Build 58s，其名称为 Cabinet 用于 shell 部分，File Cabinet 则是用于文件管理器部分。在此版本中它是一个 16 位程序（CABINET.EXE），在 Build 73f（CAB32.EXE）中变为 32 位程序。Build 180 是目前已知首个将 Cabinet 重命名为 Windows 资源管理器（EXPLORER.EXE）的泄露版本。在 Windows 95 的开发过程中，针对 Windows NT 3.51 发布了几个 Shell Technology Preview，为 NT 系列带来了新的用户界面。Internet Explorer 4 更新了 Windows 资源管理器，提供了新的 Web 集成体验。
Windows Vista 对资源管理器进行了重大更改，在一定程度上简化了 UI，并去除了一些 Microsoft 认为未充分利用的功能。
Windows 7 将库添加到资源管理器中。
在 Windows 8 中，Windows 资源管理器更名为文件资源管理器，并引入了 Ribbon（功能区） UI。
Windows 11 再次重新设计了文件资源管理器 UI，恢复了最初的工具栏设计，并正式引入了标签页。
历史
开发
文件资源管理器最初是在 Windows 95 开发期间引入的，但一开始并不像它的最终设计。在早期版本中，资源管理器被命名为 Cabinet，任务栏用作文件夹，统一的“开始”菜单不存在，而是分为三个单独的菜单，每个菜单提供最终功能的一部分。第一个菜单由 Windows 徽标表示，充当系统菜单，可以通过“运行”对话框访问应用程序，还包含操作窗口和关闭操作系统的选项。第二个菜单由放大镜表示，具有类似眼睛提供的类似 Windows 搜索的功能。第三个也是最后一个菜单是“帮助”菜单，可以访问 Windows 文档和基本系统信息。
Windows 95/NT 4.0
Windows 95 中包含的资源管理器设计使用文件夹和驱动器的大图标，并在顶部有一个菜单栏，其中包含各种选项，例如重命名和删除文件。默认情况下，新文件夹或目录将打开一个新的资源管理器窗口，但可以将其配置为使用顶部带有工具栏的单个窗口，其中包含后退和前进选项。但是，在默认情况下，此工具栏处于隐藏状态。通过右键单击各种 UI 元素触发的上下文菜单现在比以前版本的 Windows 发挥了更大的作用。
Shell Technology Preview/New shell
NewShell 是一个可安装的软件包，它将新的 NT4（alpha）shell 添加到 NT 3.51 中。到目前为止，NewShell 的三个版本已经泄露：Windows NT 3.51 Build 854.1、Shell Technology Preview Build 1054 和 Build 1057 中包含的非常早期的版本。NewShell 的 UI 类似于 Windows NT 4.0 Build 1130.1。它会导致内核版本直接跳转到 NT 4.0。NewShell 的最终版本从未发布。其目的是在 Windows NT 上测试 Windows 95 风格的 shell，以便以后可以将其移植到即将推出的 Windows NT 4.0 中，此项目适当地代号为“Shell Update Release”。
Windows 98/Me/2000
Windows 98 包括 Internet Explorer 4，并大幅改进了 Explorer UI，以便与 Internet Explorer 集成。整个外壳更新被称为 Windows 桌面更新。资源管理器窗口现在在左侧有一个栏，其中包含有关所选文件夹或文件的信息，这被称为“Web 视图”，可以禁用以支持类似 Windows 95 的体验。各种系统文件夹将首先显示一个警告页面，用户必须跳过该页面才能查看文件夹内容。基于 Internet Explorer 的改进工具栏现在也默认显示，允许用户像浏览网站一样轻松导航目录。Windows 98 还引入了 Active Desktop，允许将 Web 内容放置在桌面上。动画已添加到上下文菜单中，并且现在可以使用双色渐变自定义标题栏。任务栏能够托管各种工具栏（在 Windows 11 中删除），以及左侧“开始”按钮旁边的快捷方式的“快速启动”部分（在 Windows 7 中删除）。Windows Me 向控制面板添加了一个小的增强功能，将最常用的设置分组到类别视图中。但是，经典图标视图仍然可用。
这些更改中的大多数都随 Windows 2000 一起移植到 NT 行，如果用户选择安装桌面更新，则在 Windows 95 或 Windows NT 4.0 上安装 Internet Explorer 4 也将带来大部分更改。由于 OEM 和最终用户无法删除 Internet Explorer（这被认为是 Microsoft 试图遏制浏览器市场的竞争），这些变化和与 Internet Explorer 的集成引起了极大的争议，并且是 1998 年针对 Microsoft 的反垄断案件的主题，该案件于 2001 年解决。
Windows XP
Windows XP 对资源管理器 UI 进行了重大更改，以使新用户的体验更轻松、更直观。引入了一个常见任务窗格，但可以通过注册表调整来启用旧的 Web 视图窗格。常见任务窗格提供了对删除文件等任务的轻松访问，还提供了对其他文件夹的快速访问。引入了新的胶片显示窗格视图，此视图提供了图像文件的快速预览。引入了具有搜索助理的新搜索 UI。此 UI 设计现在将自动适应所选主题。
还引入了新的“开始”菜单，在初始面板中具有更多项目，例如最近使用的程序和指向各种 Windows 组件的其他链接。Windows XP SP2 和更高版本的 Windows XP 将程序管理器替换为兼容性存根，该存根只是重定向到 Windows 资源管理器。
Longhorn——Windows Vista 开发重置前
Milestone 3
在 Longhorn 开发期间，侧边栏已作为资源管理器的一部分添加到 UI 中。此侧边栏还可以选择将自身与任务栏组合在一起。在资源管理器内部，UI 已改进，例如引入了详细信息栏，但某些位置仍然是占位符。可以通过删除负责显示新界面的几个注册表项来恢复到较旧的 Windows XP 设计。
Milestone 4
详细信息栏已改进，如果用户切换到另一个位置，其颜色会更改。
Milestone 5
地址栏已被面包屑栏取代，但不仅在设计方面，而且在功能方面，它与 Vista 中看到的地址栏不同。此外，侧边栏已更新，与 Windows 经典主题保持一致。
Milestone 6
“后退/前进”按钮已在 Build 4039 中获得改进。最值得注意的是，“前进”按钮消失而不是变灰，“后退”按钮比“前进”按钮大得多。这些更改直到 Milestone 7 才进入主分支中。
Milestone 7
如果启用，资源管理器好处就是可以使用 Build 4074 的 Aero 功能。
开发重置之后
侧边栏被分离到它自己的进程（sidebar.exe）中，防止资源管理器导致内存泄漏。这也是为了减少因此导致可能的不稳定情况发生做的工作。
Windows Vista
Windows Vista 对资源管理器进行了许多更改。Windows XP 中的常见任务窗格已删除，取而代之的是顶部的新命令栏。地址栏已删除，取而代之的是比以前的 UI 更易于使用的新“痕迹导航”栏。窗口的左侧有一个导航树，提供对用户文件夹的访问，但将其他文件夹隐藏在“文件夹”抽屉中。“胶片显示窗格”视图已被移除，取而代之的是新的预览窗格。驱动器将在图标下方显示的栏中显示其可用空间量。经典菜单栏仍然可以启用，导航树可以隐藏。
任务栏收到了一个小的视觉更新，最明显的是新的“开始”按钮的形式，只有 Windows 徽标，没有经典的“开始”文本（Windows 经典主题不受此更改的影响）。Windows 搜索现在已集成到“开始”菜单中。
Windows 7
Windows 7 对资源管理器的 UI 进行了细微的更改。命令栏中的图标已删除，所有文件夹现在都显示在导航窗格中，而非位于单独的“抽屉”视图中。添加了库，这是一种文件夹类型，将显示其中包含的文件夹的内容，类似于符号链接。
任务栏进行了重大升级，通常称为“超级任务栏（Super Bar）”，默认情况下包括较大的图标（尽管也可以选择切换到小图标）以及轻松将程序固定到它的能力。这取代了自 Windows 98 以来可用的先前“快速启动”功能。默认情况下，程序按钮不再显示程序名称，尽管同样可以在设置中再次启用。添加了带有跳转列表的程序按钮的新上下文菜单，程序可以通过以进度条的形式显示按钮上的当前进度来与任务栏集成。任务栏右侧添加了一个新的“显示桌面”按钮，如果启用了 Aero Peek 功能，该按钮还可用于通过将鼠标悬停在按钮上来快速浏览桌面。
Windows 8
到了 Windows 8，Windows 资源管理器正式更名为文件资源管理器，尽管前者依然作为进程的名称继续存在。在这一时期，文件资源管理器的命令栏被替换为更高级的 Ribbon UI，此 UI 自 Office 2007 推出以来已在 Microsoft Office 中使用。应用了 Ribbon UI 设计之后，引入了智能选项卡，在浏览某个特定类型文件夹时会自动出现。
后来的 Windows 8.1 删除了默认显示库的功能，并将用户文件夹添加到“这台电脑”。
Windows 10
Windows 10 引入了更新的图标和新的“快速访问”菜单，可以轻松访问频繁的文件和文件夹。除了传统的文件资源管理器，在系统内还有一个隐藏的基于 UWP 的文件资源管理器，它可能是 Windows 10 移动版的遗留物，但它在 Windows 10 的协同版 SKU 中被积极使用，它在功能方面开发的非常差。例如，它无法打开 .exe 格式的程序，因为这会导致错误。这个基于 UWP 的文件资源管理器整体上与 Windows 10X 中的“文件”应用非常相似。
启动基于 UWP 的文件资源管理器：explorer shell:AppsFolder\c5e2524a-ea46-4f67-841f-6a9465d9d515_cw5n1h2txyewy!App
Windows 10X
Windows 10X 用新的文件应用取代了经典的文件资源管理器，尽管后者依然在系统中内置，但却不是默认使用的文件管理应用。此应用将会显示备份到 OneDrive 的文件，而非本地存储在设备上。新的文件应用整体用户界面基于 OneDrive。
Windows 11
Windows 11 的初始版本改进了经典文件资源管理器，以具有新的导航按钮、圆角、新图标、新上下文菜单和新的命令栏，以取代以前的功能区界面。标题栏和命令栏还具有云母透明度效果，符合 Windows 11 的视觉效果。
Build 22572 在文件资源管理器中引入了类似于大多数 Web 浏览器或 Windows 终端的选项卡，尽管从此版本开始，此功能默认处于禁用状态。这标志着 Microsoft 最近第二次尝试实现这一经常请求的功能，因为该公司之前曾尝试将其作为“集（Sets）”功能的一部分，此功能最初在 Windows 10 Build 17618 中引入，但自 Build 17704 以来已被禁用，允许用户合并应用程序窗口，然后使用选项卡在它们之间切换。此功能后来在 Copper Build 25136 和 Nickel Build 22621.160 中正式启用。